C'est la vie ! Images d'archives

Ou l'art d'entretenir ambigüité et double lecture : sur les panneaux, dans la correspondance ?

Elle est la mémoire de la N7

Jeanine Armand a 86 ans, elle préside désormais l’association des amis de la mémoire de Pougues-les-Eaux dans la Nièvre. Mais avant cela, elle a vécu la RN7 presque toute sa vie. Enfant, elle habitait la même maison qu’aujourd’hui. « L’été pour traverser la route ? Une horreur. Pour aller à l’école ? Une horreur. Même quand ce n’était pas les vacances il y avait du monde », se remémore-t-elle.

Cette période-là était cependant fructueuse pour la ville. Les cafés étaient nombreux, les commerces également. « Les gens s’arrêtaient déjeuner, visiter… Pougues était vivante ! La ville était coupée en deux, d’un côté, les thermes, les hôtels pour les curistes, le casino… De l’autre, les ouvriers qui vivaient là. Un brouhaha incessant accompagnait les journées tout comme les accidents de la circulation. On a eu des vedettes, Johnny Hallyday est venu, dans un autre registre, Giscard d’Estaing… Aujourd’hui, c’est bien plus calme… Tout s’est arrêté du jour au lendemain… », déplore la Pouguoise.

En effet, les trois stations-service de la commune ont fermé leurs portes avec l’arrivée de la quatre-voies. C’était en 2002. « Ça a été la mort de Pougues. 20 ans plus tard, ça revit un peu », lâche, soulagée, l’octogénaire.
Il a fallu attendre une dizaine d’années pour retrouver la même atmosphère dans la ville avec l’événement “Faîtes de la N7”. Derrière ce rendez-vous ayant lieu tous les deux ans, Sophie Lourdez la présidente de l’association organisatrice éponyme. En 2012, 5.000 personnes avaient fait le déplacement. En 2026, 35.000. Le temps d’un week-end, Pougues-les-Eaux retrouve son ambiance d’antan : costumes, voitures anciennes et sa foule. « L’idée est de recréer l’ambiance du départ en vacances dans les années soixante. Ça bouchonnait à Pougues, ce bouchon festif revit », avance Sophie Lourdez.

D’après elle, cet esprit de vacances revient peu à peu : « Les vacances, c’était avant tout le trajet. C’était une aventure en soi. Des centaines de kilomètres, pas de climatisation dans les voitures, on s’arrêtait visiter sur la route. On revient peu à peu à ça ».
La ville de Pougues est désormais village étape le long de l’A77, des commerces ont rouvert. « Les gens prennent davantage le temps de voyager et pas seulement d’aller d’un point A à un point B », estime la responsable de cette fête.

Jeanine Armand n’hésite pas à faire un saut à chaque “faîtes de la N7”. « Ça me rappelle des souvenirs, il y a comme un sentiment de nostalgie qui flotte dans la ville », sourit-elle.

Route Nationale 7 Collection Christiane Bondoux - RN7 07/10/2014

En travaux ! Gamm vert, rue du 13ème de Ligne Travaux de déviation - RN7 Construction en 1993 du nouvel Hôpital Pierre Bérégovoy - L'Hôpital avenue Colbert avant travaux 06/04/2015

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