Bombardement du 16 juillet 1944

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L'opération des Alliés visait le réseau ferroviaire et a fait 163 victimes civiles.

Le 16 juillet 1944, entre 1h45 et 2h09, une pluie de bombes a été larguée sur la cité ducale. Essentiellement sur le site de la gare ferroviaire, mais aussi sur différents quartiers de la ville. Ces derniers n’ont pas été volontairement ciblés, mais véritablement victimes d’erreur d’appréciation, de confusion autour du balisage au sol de l’opération aérienne.

Neutraliser la gare

Les conséquences ont été tragiques. Cent soixante-trois Neversois ont péri, auxquels se sont ajoutées vingt-une victimes parmi les soldats allemands.

Partis de différents aéroports britanniques, pas moins de 104 bombardiers Avro Lancaster III et I et quatre bimoteurs DH Mosquito chargés du marquage au sol, se sont présentés sur Nevers cette nuit-là. Une impressionnante armada volante, dont la formation s’étirait sur quatre-vingts kilomètres de longueur.

Les recherches historiques et militaires les plus récentes de l’association Nièvre aux Armées, menées sous l’impulsion de Jean-Luc Culié son président, viennent en contrepoint définitif à quelques thèses anciennes. Le bombardement de certains quartiers de la ville ne faisait absolument pas partie des objectifs de la mission. Il fallait « neutraliser la gare ». Qui plus est, selon les rapports de retour de mission des pilotes, Nevers n’abritait pas de Fliegerabwehrkanone (FLAK), canon antiaérien allemand. La seule riposte venant du sol s’étant manifestée par des tirs d’armes légères…

Le commandant de cette opération aérienne a été confié au Wing Commander Porter. Cette attaque s’inscrivait dans une opération d’ensemble afin de détruire les points stratégiques, en l’occurrence ferroviaires et de ralentir d’autant la remontée des troupes allemandes, vers le front de Normandie qui, pour les forces alliées, n’était pas encore stabilisé.

Le bombardement des gares, comme à Nevers, a été effectué essentiellement avec des bombes à retardement (lighting delayed bombs), réglées jusqu’à 144 heures pour certaines. L’objectif étant, qu’effrayés par l’effet “cascade” des éclatements imprévisibles, les Allemands ne puissent pas remettre en état les routes ou voies détruites.

Au final, suite à d’importants décalages à l’est du point principal d’objectif liés à des erreurs de balisage au sol, les dégâts aujourd’hui dits collatéraux, ont été très importants. Touchant plusieurs quartiers du centre-ville neversois : École Normale, cathédrale, lycée… Puis l’avenue de la Gare, le journal La Tribune, la Maison du Peuple, le garage Peugeot, la Chaumière, les abords de la Porte du Croux… L’impact sur la population civile a finalement été très important. Un objectif militaire, au final, au lourd tribut humain de 163 personnes.

jean-michel.benet@centrefrance.com

Les Dames de France - C'est la vie ! Images d'archives

Noël 1938 fêté par le personnel 16 juillet 1944 - Les Dames de France viennent d'être bombardées par des avions anglais Bombardement du 16 juillet 1944 : rue du Commerce, les Dames de France ...

http://education-programme.over-blog.com/2016/01/les-dames-de-france.html

Comments

[sophie friederich]

Bonjour,
c'est un article très intéressant et facilement accessible.
J'aimerai savoir s'il est possible d'utiliser certaines photographies pour une exposition réalisée par des élèves de 3e sur la Seconde Guerre mondiale, si elles sont donc libres de droits ou s'il faut demander une autorisation et dans ce cas, à qui.
Merci beaucoup,
Sophie Friederich, enseignante d'histoire

[sophie friederich]

Merci beaucoup.

[Marc VERAT]

Il me semble que ces photos proviennent des archives départementales.
Il ne devrait donc pas y avoir de problème d'autorisation.
Jean-Luc CULIÉ. www.nievre-aux-armees.com, est hélas décédé, le 12 mars 2023 à 69 ans, La Charité-sur-Loire.

[Jean-Luc Culié]

Bonjour,
Votre article sur le bombardement de Nevers me semble comporter une erreur. En effet le pont ferroviaire a été détruit par les allemands en septembre 1944. Les bombardements de juillet ne l'ont pas touché.
cf le livre de François Lechat et les témoignages disponibles dans la presse de l'époque. Si vous le souhaitez, je peux vous fournir gracieusement et à titre d'illustration, d'autres photos.
Jean-Luc CULIÉ. www.nievre-aux-armees.com

[Marc VERAT]

Merci beaucoup d'avoir bien voulu apporter ces précisions.
Bien entendu, je reste très intéressé par votre aimable proposition.